La huitième étape du Dakar 2026 marque un tournant majeur en catégorie moto. Grâce à une victoire pleine de maîtrise, Luciano Benavides s’empare du classement général provisoire.
À cinq jours de l’arrivée, la lutte pour la victoire finale s’annonce plus serrée que jamais.
A retenir :
- Luciano Benavides nouveau leader du général moto
- Écart infime de 10 secondes avec Daniel Sanders
- Troisième victoire d’étape en quatre jours pour l’Argentin
- Le clan KTM prend l’ascendant avant le deuxième marathon
Une étape 8 parfaitement maîtrisée autour de Wadi ad Dawasir
Lundi 12 janvier 2026, la spéciale de 483 kilomètres autour de Wadi ad Dawasir a redistribué les cartes. En ouvrant la piste, Luciano Benavides a signé une prestation sans faute. Il boucle l’étape en 4 h 26 min 39 s, un temps qui lui permet de décrocher l’intégralité des bonifications liées à l’ouverture.
Selon les données officielles du rallye, ces 7 minutes et 28 secondes de bonus ont pesé lourd dans le classement général. Derrière lui, Daniel Sanders termine à 4’50, tandis que Ricky Brabec complète le podium du jour.
« Cela fait deux jours que c’est très rapide et je me sens à l’aise dans ces conditions », confie Benavides à l’arrivée.
Classement général moto du Dakar 2026 après la 8e étape
Après cette journée décisive, le haut du classement se resserre fortement. Les écarts restent minimes entre les deux pilotes KTM, tandis que Honda place plusieurs hommes dans le top 10.
| Rang | Pilote | Équipe | Temps / Écart |
|---|---|---|---|
| 1 | Luciano Benavides | Red Bull KTM Factory Racing | 33h 18’ 50’’ |
| 2 | Daniel Sanders | Red Bull KTM Factory Racing | + 10’’ |
| 3 | Ricky Brabec | Monster Energy Honda HRC | + 8’47’’ |
| 4 | Tosha Schareina | Monster Energy Honda HRC | + 20’13’’ |
| 5 | Skyler Howes | Monster Energy Honda HRC | + 41’06’’ |
| 6 | Nacho Cornejo | Hero Motosports | + 45’58’’ |
| 7 | Adrien Van Beveren | Monster Energy Honda HRC | + 1h03’13’’ |
| 8 | Ross Branch | Monster Energy Honda HRC | + 1h55’02’’ |
| 9 | Preston Campbell | Monster Energy Honda HRC | + 2h01’28’’ |
| 10 | Toni Mulec | Bas World KTM Team | + 2h11’04’’ |
Un duel interne chez KTM qui change la dynamique du rallye
Ce basculement en tête du général a une portée symbolique forte. Daniel Sanders, leader jusque-là et tenant du titre, se retrouve désormais chassé. L’écart de dix secondes promet une bataille tactique intense, surtout à l’approche du deuxième marathon, où l’assistance mécanique est limitée.
Selon les observateurs du paddock, Benavides apparaît plus à l’aise dans la navigation rapide, un atout majeur sur les terrains sablonneux du sud saoudien. De son côté, Sanders conserve une régularité impressionnante, capable de faire basculer la course à la moindre erreur.
Un membre d’équipe confie en coulisses que la gestion du risque sera désormais prioritaire, chaque minute pouvant coûter le Dakar.
Les outsiders toujours en embuscade avant l’étape 9
Derrière le duo de tête, Tosha Schareina reste solidement installé sur le podium provisoire, tandis que Adrien Van Beveren poursuit une course plus discrète mais régulière. Selon plusieurs analyses spécialisées, les étapes longues à venir pourraient encore redistribuer les positions.
- Navigation complexe
- Fatigue accumulée
- Fiabilité mécanique
Ces facteurs pèseront lourd dans les prochains jours, bien plus que la vitesse pure.
