Le vendredi 16 janvier 2026, Nasser Al-Attiyah remporte la 12e étape et renforce son avance au général.
Il s’impose sur le trajet Al Henakiyah–Yanbu, avec 311 km chronométrés, au volant de la Dacia Sandriders.
A retenir :
- Al-Attiyah gagne l’étape 12 et reste solide leader.
- Roma conserve la 2e place malgré une grosse alerte.
- Ekström passe 3e, Loeb est à 29 secondes derrière.
- La dernière spéciale fait 105 km, autour de Yanbu.
Étape 12 : une victoire “gestion + attaque” pour Al-Attiyah
Le chrono parle : 3 h 21 min 52 s pour le Qatarien et Fabian Lurquin. Parti 17e, il a profité d’une piste plus lisible, puis a haussé le rythme quand c’était possible. Selon Autohebdo, la journée a été “parfaite”, sans crevaison ni souci majeur.
Derrière, Mitch Guthrie termine à 1’04 et Toby Price à 1’25. Selon Reuters, ce succès le rapproche d’un sixième Dakar, avec une avance désormais très confortable.
Record symbolique : 50 victoires d’étape, le club des légendes
Cette étape n’est pas qu’un point de plus. Al-Attiyah atteint 50 victoires d’étape en auto, un total qui le place au niveau d’Ari Vatanen et Stéphane Peterhansel. Selon Reuters, c’est un marqueur historique, au moment où le titre final se dessine.
Dans mes lectures régulières des comptes-rendus de rallye-raid, je note que ces “records ronds” changent souvent la narration. Ils pèsent aussi sur les adversaires, car ils installent une impression d’inéluctable.
Classement général auto après l’étape 12 : le Top 10
| Position | Pilote / Copilote | Équipe | Temps total | Écart |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Nasser Al-Attiyah / Fabian Lurquin | Dacia Sandriders | 48h01’51 » | — |
| 2 | Nani Roma / Alex Haro | Ford M-Sport | — | +16’02 » |
| 3 | Mattias Ekström / Emil Bergkvist | Ford M-Sport | — | +23’21 » |
| 4 | Sébastien Loeb / Édouard Boulanger | Dacia Sandriders | — | +23’50 » |
| 5 | Carlos Sainz / Lucas Cruz | Ford M-Sport | — | +36’33 » |
| 6 | Mathieu Serradori / Loïc Minaudier | SRT | — | +53’17 » |
| 7 | Lucas Moraes / Dennis Zenz | Dacia Sandriders | — | +53’35 » |
| 8 | Toby Price / Armand Monleon | Toyota Gazoo Racing | — | +58’24 » |
| 9 | Seth Quintero / Andrew Short | Toyota Gazoo Racing | — | +1h10’43 » |
| 10 | Mitch Guthrie / Kellon Walch | Ford M-Sport | — | +1h27’27 » |
Roma survit à l’alerte, Ekström renverse Loeb pour 29 secondes
L’image du jour, c’est aussi Nani Roma qui limite la casse. Selon Reuters, il a perdu une roue après une grosse avarie, mais a pu continuer grâce à l’assistance de Romain Dumas.
Derrière lui, la bataille du podium est au couteau. Ekström passe troisième, et Loeb se retrouve quatrième à 29 secondes. Cette donnée est confirmée par le communiqué du World Rally-Raid Championship.
Retour d’expérience : quand un écart tombe sous la minute avant un final court, la tentation est de “sur-attaquer”. Or, sur le Dakar, une seule erreur de navigation coûte parfois plus que tout ce qu’on peut gagner au rythme.
Dernière étape : 105 km, et un piège mental plus qu’un piège sportif
Samedi 17 janvier 2026, la boucle de Yanbu propose 105 km de spéciale. Le parcours est coupé en deux ambiances, montagnes puis bord de mer.
Sur le papier, Al-Attiyah doit gérer. Mais l’enjeu reste maximal pour Ekström et Loeb. Retour d’expérience n°2 : sur les étapes courtes, j’ai souvent constaté que la pression vient surtout du cerveau. On part en se disant que “c’est jouable”, et on oublie que le risque augmente plus vite que le chrono.
